La décision du Royaume-Uni de suspendre une aide au Rwanda est “punitive”, ont déclaré les autorités du pays de l’Afrique de l’Est.
Dans un communiqué, le Royaume-Uni a déclaré que c’était contre le soutien du Rwanda pour le M23, un groupe rebelle qui a capturé des étendues de la République démocratique orientale du Congo dans un soulèvement mortel.
Le Rwanda a l’habitude de nier le soutien du M23, mais récemment, il a adopté une ligne plus défensive, affirmant que les combats près de la frontière entre le Dr Congo et le Rwanda sont une menace pour sa sécurité.
Plus de 7 000 personnes sont mortes et des centaines de milliers ont fui leur maison depuis que le conflit s’est intensifié en janvier, a déclaré le gouvernement du Dr Congo.
Le Royaume-Uni a déclaré que la situation humanitaire en Dr Congo était “critique” et qu’elle arrêterait une aide bilatérale au Rwanda, “excluant le soutien aux plus pauvres et les plus vulnérables”.
Plus tôt ce mois-ci, le ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy, a déclaré que le Rwanda reçoit environ 32 millions de livres sterling (40 millions de dollars) d’aide bilatérale du Royaume-Uni chaque année.
Parallèlement à la suspension de l’aide, le Royaume-Uni imposera d’autres mesures, telles que l’examen des sanctions potentielles et la suspension de “l’assistance à la formation future de la défense”, selon le communiqué.
Ces mesures dureront jusqu’à ce que des «progrès significatifs» soient réalisés en censant les hostilités et en retirant le personnel militaire rwandais du Dr Congo, a-t-il ajouté.
Les experts de l’ONU ont précédemment estimé qu’entre 3 000 et 4 000 soldats rwandais se trouvent dans l’est du Dr Congo.
Le ministère des Affaires étrangères du Rwanda a déclaré que les “mesures punitives” annoncées par le gouvernement britannique “en réponse au conflit dans l’est de la RDC – où le Royaume-Uni a maintenant clairement choisi une équipe – sont regrettables”.
“Les mesures ne font rien pour aider la République démocratique du Congo, et ils ne contribuent pas à obtenir une solution politique durable au conflit dans la RDC orientale.”
Le Royaume-Uni a déjà entretenu de bonnes relations avec le Rwanda. En 2022, les deux pays ont signé un accord de plusieurs millions de livres, dans lequel certains demandeurs d’asile arrivant sur le sol britannique seraient expulsés au Rwanda.
L’accord a été confronté à des défis juridiques et a été abandonné l’année dernière après un changement dans le gouvernement britannique.
Le gouvernement du Dr Congo a fait campagne pour des pouvoirs internationaux pour suspendre l’aide et imposer des sanctions au Rwanda.
La semaine dernière, le Département du Trésor américain a déclaré qu’il avait imposé des sanctions au ministre d’État du Rwanda pour l’intégration régionale, James Kabarebe.
Les États-Unis ont accusé Kabarebe, un ancien chef de l’armée, d’être au cœur du soutien du Rwanda pour M23.
Lawrence Kanyuka, le porte-parole du M23, ainsi que deux sociétés qu’il contrôlait en France et au Royaume-Uni, a déclaré le Trésor américain.
Répondant au déménagement américain, le ministère des Affaires étrangères du Rwanda a déclaré que les sanctions étaient “injustifiées”.
Le M23 dit qu’il se bat pour réaliser de meilleurs droits pour les Tutsisun groupe de minorités ethniques dans le Dr Congo, et de passer l’ordre à un état défaillant.
Les rebelles ont capturé les deux plus grandes villes de l’Est du Dr Congo, Goma et Bukavu.
