Chaque personne dans la salle de conférence emballée se lève alors que deux soldats français se saluent sur scène avec un salut militaire. Le major-général Bruno Baratz s’adresse au pupitre et parle aux microphones. «Nous courons cinq minutes de retard», dit-il avec un sourire. «Il y avait une file d’attente pour entrer.»
Sur le podium dont il parle se trouvent les mots «Jeu de Guerre» (Wargame), avec le thème de la journée écrit ci-dessous. C’est l’année 2035 et la France est au bord de la guerre.
Une poignée de jeunes participants sont assis à une table au milieu de la scène. Une carte de l’Europe centrale et orientale est écartée en haut, jonché de marqueurs verts et rouges. Les échelles coulissantes au bas de la carte représentent le pouvoir économique, diplomatique, militaire et la stabilité politique de la France.
Ensuite, un bulletin d’information fictif joue sur le projecteur au-dessus, augmentant les enjeux. Les troupes russes ont atteint les frontières de la Pologne et des États baltes. La Chine est sur le point d’envahir Taiwan. Et tandis que l’Europe retient son souffle, la France entre dans la défense trois – deux étapes en dessous de la guerre à part entière.
UN Simulation de Wargame Rassemblé plus de 500 personnes à la base de formation militaire de l’École Militaire à Paris le 11 février. Alors que deux équipes se sont engagées dans des conflits de haute intensité sur scène, le public a participé à chaque étape du processus décisionnel.
L’événement – organisé par Future Combat Command (CCF), une branche des forces armées françaises chargées de répondre aux nouvelles menaces militaires, aux côtés de deux organisations de jeunes – a été un succès.
En dehors des quatre murs de la salle de conférence, Paris est resté en paix. Pourtant avec la guerre sur le pas de la porte de l’Europeles scénarios explorés pendant le jeu de guerre d’une journée n’étaient pas entièrement invraisemblables. Les organisateurs ont souligné que l’exercice n’était pas censé prédire l’avenir, mais l’utilisation croissante des jeux de guerre parmi les militaires en France et au-delà souligne un accent de plus en plus vif sur la préparation.
Wargames en vogue
La France n’a adopté que récemment l’utilisation des jeux de guerre comme outil militaire sérieux.
«Le concept de gameplay a été considéré comme léger pendant longtemps dans la culture française et donc non adapté pour se préparer à des situations sérieuses», a expliqué Laurent Ferrier, qui siège au comité directeur de Les Jeunes Ihedn, une organisation de jeunes parrainée par le ministère des Forces armées qui a aidé à organiser l’événement du 11 février.
Mais des jeux de guerre sont désormais largement utilisés dans des installations militaires à travers le pays, notamment l’École de Guerre, un établissement de formation pour les officiers supérieurs. Le chef de l’agence française pour l’innovation de la défense, Emmanuel Chiva, a même créé un programme appelé «Équipe rouge»- Une expérience dans laquelle les scénaristes et les écrivains de science-fiction imaginent de futurs scénarios pour anticiper les surprises stratégiques. Et le ministère des Forces armées a eu son propre fournisseur de services de wargaming Depuis mai 2022.
Leur popularité a été en augmentation du monde entier. Chaque année depuis au moins 2022, l’Allemagne, l’Italie et la France ont uni leurs forces pour organiser un Initiative Wargaming pour l’OTAN. Les États-Unis ont représenté 92% des dépenses mondiales pour la gamification de la défense en 2022 – environ 25 milliards de dollars, Selon GlobalData.
Et l’avènement de l’IA a signifié que les jeux de guerre sont devenus plus accessible aux stratèges et analystes de rang inférieur.
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“Wargaming a maintenant été tissé dans la planification globale de nombreuses militaires”, a déclaré David Banks, maître de conférences en Wargaming au King’s College à Londres. «J’ai deux hypothèses pour expliquer pourquoi. Premièrement, nous avons un environnement international stratégique qui est extrêmement compliqué… il y a tellement d’incertitude que je pense [militaries] embrassent tout. Tout outil de prévision leur donne un sens de l’avenir », a-t-il expliqué.
«Nous avons également une génération de personnes qui ont grandi en jouant à des jeux. Ces personnes ont maintenant participé à des postes de direction. »
“C’est drôle, car certaines des personnes à qui j’ai parlé à l’OTAN disent souvent qu’ils doivent être prudents en essayant de convaincre leurs supérieurs de l’utilité des jeux de guerre parce que le mot` `jeu ” les désactive”, a déclaré Banks, soulignant un changement de culture similaire à celui décrit en France. “Mais tout le monde s’implique plus qu’il ne l’était il y a cinq ans.”
Un outil à préparer, pas à prédire
Les jeux de guerre deviennent indéniablement plus ancrés dans la stratégie militaire et largement acceptés comme des outils pour tester les réponses stratégiques, affiner la prise de décision et anticiper les menaces potentielles. Mais les banques avertissent que beaucoup dans le secteur de la défense à la demande de jeux de guerre espèrent qu’une «boule de cristal» puisse prédire l’avenir – certitude qu’ils sont incapables de fournir.
Les jeux de guerre sont des simulations contradictoires qui utilisent des règles, des données et des procédures pour modéliser les conflits militaires. Les scénarios qu’ils utilisent sont souvent basés sur des problèmes ou des possibilités réels – comme ce fut le cas avec l’arrivée des forces russes sur les frontières baltes pour le jeu de guerre de Paris, par exemple. L’Estonie, la Lituanie et la Lettonie sont déjà accélérer les préparatifs militaires réels Au milieu de la crainte que les ambitions impérialistes du président russe Vladimir Poutine s’étendent finalement de l’Ukraine ailleurs en Europe.
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“Vous pouvez inventer une situation donnée et voir comment vos parties prenantes réagiront”, a déclaré Ferrier à propos des scénarios de Wargames. «Les résultats et les données que vous collectez à la fin ne sont en aucun cas fiables. Il n’y a aucun moyen [that it] pourrait prédire [the future]. Mais il fournit de la nourriture à la réflexion et crée des situations plausibles pour aider le personnel militaire à réfléchir à la façon dont l’armée pourrait réagir. »
Les origines de Wargaming s’étendent jusqu’à civilisations anciennes. Ses premières formes incluent le Latronun jeu de société de stratégie de deux personnes joué dans tout l’Empire romain, et Chaturangaun jeu de société indien qui serait le précurseur des échecs. Ce n’est qu’au 19e siècle que Wargames a acquis une reconnaissance généralisée en tant qu’outils de formation militaire. L’armée prussienne Jeu de guerre a révolutionné les exercices militaires, jetant les bases de simulations tactiques modernes comme celles que nous voyons aujourd’hui.
Et bien que Wargames ait prédit des événements mondiaux comme le Pandémie de covid-19on pense également qu’ils pourraient avoir induit la marine américaine pour dessiner conclusions incorrectes sur les intentions du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale.
“Faire un jeu de guerre consiste à poser la question:” Et si? “”, A déclaré Félix Rolland, qui mène des simulations de crise au groupe de défense des jeunes de l’Université Panthéon-Sorbonne et a aidé à organiser le jeu de guerre de Paris. «Poser cette question nous permet de surmonter tout raccrochage intellectuel que nous pourrions avoir sur une possibilité réelle.»
Pour les banques, les jeux de guerre sont les plus efficaces lorsqu’ils posent des questions sur le monde physique et matériel. «Des questions sur la question de savoir si une arme à longue portée sera en mesure de pénétrer les écrans de défense des adversaires ou le pouvoir à travers une ville, par exemple. Nos modèles scientifiques existants de choses comme les armes, les explosifs ou l’aérodynamique sont… pas si difficiles à convertir en modèles plus petits pour un jeu », a-t-il expliqué. «Il devient beaucoup plus difficile de le faire lorsque vous commencez à quitter le monde matériel.»
Et il y a aussi l’élément humain à considérer. Le moral et la solidarité jouent un rôle énorme en temps de guerre.
«Dans un jeu militaire tactique, l’un des facteurs clés pour déterminer l’issue de la guerre en Ukraine est son testament national. Vous ne pouvez pas faire un modèle universel de ce à quoi ressemblera le National et son fonctionnement. Il en va de même pour imaginer comment les démocraties répondront aux défis populistes à l’avenir. Aucun d’entre eux n’est des faits empiriques. Ils sont tous conceptuels », a ajouté Banks. “Les participants n’ont pas connu le phénomène réel, donc ils ne font que deviner.”
Alors que l’École militaire est revenu à la normale après la fin du jeu de guerre du 11 février, les questions qu’il a soulevées dans l’esprit des participants et des observateurs. Wargames peut ne pas prédire l’avenir, mais ils proposent des outils inestimables pour tester les hypothèses et stimuler la pensée critique. À une époque où les tensions géopolitiques sont élevées, peut-être que la meilleure façon de se préparer à l’inattendu est en effet de demander: «Et si?»
